Biografía de Thich Nhat Hahn
Uno de los más conocidos y más respetados maestros zen en
el mundo de hoy, poeta y activista de la paz y los derechos humanos, Thich Nhat Hanh (llamado Thay por sus estudiantes) ha llevado una vida extraordinaria. Nacido en el centro de Vietnam en 1926 se incorporó a la vida monástica a la edad de dieciséis años.
La guerra de Vietnam enfrentó a los monásticos con la cuestión de si se adherían a la vida contemplativa y permanecían meditando en los monasterios, o ayudaban a otros y a los aldeanos que sufrían bajo los bombardeos y la devastación de la guerra. Nhat Hanh fue uno de los que optaron por hacer las dos cosas, y ayudó a fundar el movimiento de "Budismo Comprometido". Su vida ha sido dedicada a la labor de transformación interna para el beneficio de los individuos y la sociedad.
En Saigón, en los primeros años de los 60, Thich Nhat Hanh fundó la Escuela de Servicio Social de la Juventud, una organización de base que ayudó a reconstruir las aldeas bombardeadas, crear escuelas y centros médicos, reasentó familias sin hogar, y organizó cooperativas agrarias. La Escuela movilizó a unos 10.000 estudiantes voluntarios, y basó su labor en los principios budistas de la no violencia y la acción compasiva. A pesar de la denuncia del gobierno de su actividad, Nhat Hanh también fundó una universidad budista, una editorial y una influyente revista activista por la paz en Vietnam.
Después de visitar los EE.UU. y Europa en 1966 en misión de paz, se le prohibió regresar a Vietnam. En sus viajes posteriores a los EE.UU., trabajó a favor de la paz a los funcionarios federales y del Pentágono como Robert McNamara.
Él pudo haber cambiado el curso de la historia de EE.UU. cuando convenció a Martin Luther King, Jr. para oponerse a la guerra de Vietnam en público, y así contribuyó a impulsar el movimiento por la paz. Al año siguiente, Martin Luther King lo nominó para el Premio Nobel de la Paz. Posteriormente, Nhat Hanh, encabezó la delegación budista para las conversaciones de paz de París.
En 1982 fundó Plum Village, una comunidad budista en el exilio en Francia, donde continúa su trabajo para aliviar el sufrimiento de los refugiados, los refugiados del mar, presos políticos, y las familias que pasan hambre en Vietnam y en todo el Tercer Mundo. También ha recibido el reconocimiento por su trabajo con veteranos de la Guerra de Vietnam, sus retiros de meditación, y su prolífica obra escrita sobre la meditación, la mente abierta y la paz. Ha publicado unos 85 títulos de poemas, prosa, y oraciones, más de 40 en Inglés, incluyendo el de mayor venta “Por favor llámame por mis verdaderos nombres”, “La paz es cada paso”, “Siendo Paz”, “Tocar la Paz”, “Buda Viviente - Cristo Viviente”, “Enseñanzas sobre el amor”, “El camino de la emancipación”, y “La ira”.
En septiembre de 2001, pocos días después del suicida ataque terrorista contra el World Trade Center, se refirió a las cuestiones de la no violencia y el perdón en un discurso memorable en la iglesia Riverside de Nueva York. En septiembre de 2003 se dirigió a los miembros del Congreso de los EE.UU., guiándoles a través de un retiro de dos días.
Thich Nhat Hanh sigue viviendo en Plum Village, en la comunidad de meditación que él fundó, donde enseña, escribe, hace jardines, y dirige retiros en todo el mundo sobre "el arte de vivir conscientemente".
