Los editores describen este libro como "un auténtico tratado de la felicidad" y es una denominación muy apta. Matthieu 
Ricard, una vez descrito como "hombre más feliz de la tierra" aborda el tema buscando definiciones de occidente. Al encontrar la palabra manida y definida de formas contradictorias nos introduce al término sukkha proveniente de los textos tradicionales budistas. El estado de sukkha no depende de las condiciones externas. Nace de una forma inquebrante dentro de nosotros cuando nos acercamos a la verdadera naturaleza de las cosas.
La tarea de buscar felicidad a través de cosas externas está condenada a fracasar, igual que buscarla para uno mismo sin preocuparse por los demás. Hay que aprender a mirar en nuestro interior pero a mirarnos un poco menos a nosotros mismos, familiarizarnos con una visión a la vez más meditativa y más altruista del mundo.
En el capÃtulo La alquimia del sufrimiento se enfrenta con dukka, el opuesto de la felicidad. Sufrimiento es la primera Verdad Noble del Budismo, no por ser algo deseable sino algo que hay que reconocer y usar para progresar espiritualmente.
También hay un capÃtulo basado en su propia experiencia de la investigación cientÃfica de los efectos de la meditación y el entrenamiento mental sobre el cerebro.
¿Se puede cultivar la felicidad? ¿Cómo distinguir entre, placer, alegrÃa y felicidad? ¿Es posible la felicidad? Matthieu Ricard considera estos temas y muchos otros con claridad, referencias muy variadas, ocasionales anécdotas y métodos prácticos. Un libro sólido, basado firmemente en la tradición budista, pero de una lectura agradable y relevante para la mente occidental.
